Leicester City vs Liverpool: Berebut Kado Indah di Hari Spesial

Liverpool akan bertandang ke markas Leicester City pada pekan ke-19 Premier League 2019-2020, Jumat 27 Desember 2019 dini hari pukul 03.00 WIB di King Power Stadium. Duel ini diyakini bakal berlangsung sengit karena kedua tim sedang bersaing di papan atas klasemen.

Liverpool kini sedang memuncaki klasemen dengan 49 poin, selisih 10 poin dengan Leicester City yang bertengger di peringkat kedua. Bentrok ini menjadi yang pertama bagi The Reds setelah menjuara Piala Dunia Antarklub FIFA sekaligus duel pertama di saat mayoritas umat Kristiani merayakan Natal.

Terlepas dari status kedua tim sebagai pemimpin klasemen dan peringkat kedua, laga di Boxing Day selalu berlangsung menarik karena pertandingan di hari perayaan Natal identik dengan hari dimana orang-orang membuka kado indah.

Maka wajar jika Liverpool berambisi untuk mendapatkan hadiah spesial di hari itu. Meski, Leicester juga ingin membuat sejarah sebagai tim pertama yang akan menghentikan langkah mulus Liverpool di musim ini.

Sejak awal musim, anak buah Jurgen Klopp memang tak tersentuh kekalahan di Premier League dengan mencatatkan 16 kemenangan dan sekali seri.

Capaian terakhir mengilap The Reds terjadi di Piala Dunia Antarklub FIFA. Liverpool berjaya di Qatar setelah mengalahkan Flamengo 1-0 lewat gol extra time Roberto Firmino di final. Mereka jadi yang terbaik di dunia, dan kesuksesan ini juga diwarnai penghargaan pemain terbaik turnamen untuk Mohamed Salah.

Namun, The Reds harus melupakan kemenangan itu. Karena lawatan ke markas The Foxes tidak akan mudah meski peluang menang tetap ada. Pasalnya, anak-anak asuh Brendan Rodgers tanpa kemenangan dalam dua laga terakhirnya di Premier League. Setelah imbang 1-1 saat menjamu Norwich, mereka tumbang 1-3 di markas Manchester City.

Meski begitu, Leicester tetap berpotensi menghadirkan bahaya, terutama lewat bomber utama mereka. Jamie Vardy, yang mencetak satu-satunya gol ke gawang City di pertandingan itu. Vardy juga mencatatkan 12 gol dan tiga assist dalam 11 penampilan terakhirnya untuk Leicester di semua ajang.

Lini belakang Liverpool yang dikawal Virgil van Dijk benar-benar harus mewaspadai Vardy. Karen ajika sampai lengah, rekor mereka di Premier League musim ini bakal ternoda.

Pada pertemuan pertama di Premier League musim ini, pada pekan ke-8, Liverpool menjinakkan Leicester 2-1 di Anfield. Gol pembuka Sadio Mane di menit 40 dibalas oleh James Maddison menit 80, dan Liverpool memastikan kemenangan lewat penalti James Milner menit 90+5.

Liverpool musti berjuang ekstrakeras jika ingin kembali merebut tiga poin dari lawan mereka ini. Maklum, selain tak ingin malu, Leicester ingin memberikan kado terindah bagi pendukungnya di hari spesial ini.

Prakiraan susunan pemain:

Leicester (4-5-1): Schmeichel; Chilwell, Soyuncu, Evans, Pereira; Barnes, Maddison, Ndidi, Tielemans, Perez; Vardy.

Manajer: Brendan Rodgers.

Liverpool (4-3-3): Alisson; Robertson, Van Dijk, Gomez, Alexander-Arnold; Keita, Henderson, Milner; Mane, Firmino, Salah.

Manajer: Jurgen Klopp.

5 Pertemuan Terakhir