Liverpool vs Bournemouth: Rebut Kembali Puncak Klasemen
Dalam dua pertandingan terakhir, ketajaman lini depan Liverpool mulai menurun. Trio Mohamed Salah, Roberto Firmino, dan Sadio Mane, minim mencetak gol. Kemampuan lini serang The Reds pun diuji oleh AFC Bournemouth di pekan ke-26, Sabtu 9 Februari 2019.
Dalam dua laga terakhir, ketika Liverpool ditahan imbang Leicester dan West Ham United dengan skor identik, 1-1, hanya Sadio Mane yang konsisten mencetak gol. Sementara Salah dan Firmino seakan kehilangan daya gedornya.
Liverpool dalam bahaya jika masalah ini tak teratasi saat mereka menjamu Bournemouth. Sebab, Liverpool berkewajiban menang bila ingin menjaga peluang mengangkat trofi yang sudah mereka nantikan selama 29 tahun.
Keharusan lainnya, Liverpool harus menghilangkan tekanan di kepala para pemain. Sebab kendati pelatih mereka, Jurgen Klopp, tak mencemaskan kondisi timnya yang sedang merosot, faktanya, Liverpool tidak tampil garang seperti sebelumnya.
"Kami bekerja keras secara bersama-sama. Kami bertarung di lapangan untuk seluruh fans. Kami sedang melalui jalan yang sulit, tapi semua yakin bisa segera bangkit," sebut Adam Lallana, gelandang Liverpool.
Pada pertemuan pertama musim ini, Liverpoool menang di kandang Bournemouth empat gol tanpa balas. Liverpool menang lewat gol bunuh diri Steve Cook dan hattrick Mohamed Salah. Kali ini, di kandang sendiri, tiga poin jelas menjadi target mutlak.
Bournemouth baru saja mengalami hasil buruk. Sempat meraih kemenangan beruntun atas West Ham (2-0) dan Chelsea (4-0), Bournemouth dipukul Cardiff City dengan skor 0-2.
Pada lawatan ke Anfield, Bournemouth takkan diperkuat Lewis Cook, Simon Francis, David Brooks dan Callum Wilson yang cedera. Artinya, Dominic Solanke berpeluang jadi starter di lini depan melawan mantan klubnya.
Main tandang lawan Liverpool, Bournemouth semestinya butuh semua pemain terbaiknya. Namun The Cherries justru datang dengan skuat tak lengkap. Tentu laga ini bisa berakhir tidak menyenangkan bagi tim tamu.
Namun, semua itu bisa terjadi jika Liverpool sanggup memaksimalkan potensi ketajaman barisan depan mereka. Trio Sadio Mane, Mohamed Salah dan Roberto Firmino, bakal menguji kreativitas.