Liverpool Mengincar Charles De Ketelaere

Charles De Ketelaere, 20 tahun, adalah produk terbaru Belgia. Negara ini dianggap sukses luar biasa biasa selama dekade terakhir ini, mampu menempatkan tim nasional Belgia ke jajaran elit sepak bola internasional setelah bertahun-tahun berada di pinggiran.

Kini, timnas Belgia berharap De Ketelaere akan menerima tongkat estafet dari para seniornya seperti Eden Hazard, Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne dan Jan Vertonghen.

De Ketelaere dipandang sebagai salah satu pemain muda yang cemerlang di negara ini berkat penampilannya yang bagus untuk Klub Brugge, yang bertengger di peringkat teratas liga Belgia. Dan De Ketelaere  kini sedang menjadi  perhatian di seluruh Eropa, dengan sekelompok klub top, termasuk Liverpool, yang sedang mengincarnya. Juga klub elit Inggris lainnya, Manchester City.

Dengan tinggi 6 kaki 3 inci atau lebih 190 cm, De Ketelaere sudah menjadi sosok yang mengesankan secara fisik. Apalagi dia juga fleksibel sebagaimana  yang disukai manajer Liverpool, Jürgen Klopp. De Ketelaere dapat bermain baik sebagai penyerang, gelandang tengah atau sedikit lebih dalam di lini tengah dan memberikan opsi berkualitas tinggi di masing-masing area tersebut.

Jürgen Klopp dalam memilih tim utama tidak memandang usia. Meskipun masih 20 tahun, bisa saja De Ketelaere dimasukan dalam skuat utama. Hal itu dibuktikan dengan dimasukkannya pemain berusia 18 tahun yaitu Harvey Elliott yang sayangnya harus lebih cepat beristirahat  karena diganjal keras oleh pemain lawan saat Liverpool melawan Leeds United.

De Ketelaere juga memiliki pengalaman Liga Champions tingkat atas yang dicari Liverpool.  Tetapi ada juga kendala baginya, yaitu tidak gampang menyesuaikan diri dari permainan standar divisi pertama Belgia ke Premier League Inggris yang cepat, keras dan berbahaya.

Kini  De Ketelaere memiliki nilai pasar 22 juta Pounsterling atau sekitar Rp 444 miliar. Menurut situs remi Liverpool, harga sekian untuk De Ketelaere adalah wajar, karena kriteria De Ketelaere sesuai dengan yang dibutuhkan Liverpool dan disetujui pemilik klub, Fenway Sports Group (FSG).  Saat ini klub sedang membahas membahas masalah yang sangat relevan dari tim yang menua, di mana pemain yang lebih muda perlu dibawa ke dalam untuk membantu transisi yang mulus ke fase berikutnya.(*)