Tekuk Chelsea, Liverpool Kembali ke Perburuan Gelar
Liverpool meraih kemenangan penting dalam perburuan gelar juara Premier League musim ini. Bermain di Anfield, Minggu 14 April 2019, Mohamed Salah dkk berhasil menjungkalkan Chelsea dengan skor 2-0.
Dua gol The Reds dicetak Sadio Mane pada menit ke-51 dan Mohamed Salah menit ke-53. Liverpool berhasil keluar dari tekanan Manchester City yang beberapa jam sebelumnya juga memetik kemenangan 3-1 atas Crystal Palace.
Tim asuhan Jurgen Klopp pantas memenangi pertandingan ini. tampil menekan sejak menit-menit awal. Tuan rumah mendapat kans pada menit keenam, tapi tendangan Mohamed Salah masih dapat diblok kiper Chelsea, Kepa Arrizabalaga.
Namun Liverpool tak menyerah, The Reds melancarkan serangan dan terus menekan. Mohamed Salah bermain mengesankan dalam melakukan penetrasi pertahanan tim tamu. Tapi David Luiz kerap menghentikan pergerakannya saat memasuki area kotak penalti The Blues.
Upaya tak kenal menyerah yang dilakukan anak asuh Jurgen Klopp membuahkan hasil pada menit ke-51 melalui Sadio Mane. Mane menyambar umpan lambung dari Henderson melalui tandukan kencang di tiang jauh, yang membuat Kepa tidak mampu menjangkau bola.
Keunggulan 1-0 membuat tuan rumah semakin termotivasi melancarkan serangan. Dua menit berselang dari gol pertama, gawang Chelsea kembali bergetar. Tembakan keras Mohamed Salah dari luar kotak penalti menghujam ke pojok kanan atas gawang The Blues. Liverpool memimpin 2-0 atas tim arahan Maurizio Sarri.
Penguasaan bola masih didominasi klub Merseyside ini, sedangkan Chelsea kesulitan mengembangkan permainan. Roberto Firmino mendapatkan peluang, tapi tendangannya pada menit ke-57 masih menyamping di gawang Chelsea.
Eden Hazard mencoba mengajak rekan-rekan setimnya bangkit dari kertinggalan. Tembakannya pada menit ke-59 harus menerpa tiang gawang dan gagal memperkecil ketinggalan Chelsea.
Gawang The Blues masih aman setelah tendangan Mohamed Salah pada menit ke-65 masih bisa ditangkap Kepa. Tim tamu mulai berani keluar menyerang, meski bola masih lebih banyak dikuasai Liverpool.
The Reds punya peluang lagi pada menit ke-79 setelah Firmino menerima umpan Mohamed Salah. Striker asal Brasil itu memutar tubuh dan melepaskan tendangan, namun bola bisa diamankan Kepa.
Pemain Liverpool mengendurkan permainan dan tidak lagi agresif menekan Chelsea. Hanya, situasi ini tidak dimanfaatkan dengan baik oleh The Blues, yang ternyata juga kesulitan dalam membangun serangan.
Malah The Reds yang punya kans menambah gol, beruntung bola sepakan Mane bisa diselamatkan Kepa pada menit ke-89. Hingga wasit meniup peluit panjang tanda laga usai, Liverpool tetap menang 2-0 atas Chelsea.
Kemenangan ini membuat Liverpool kembali menyalip Manchester City, yang sebelumnya sempat mengambil alih puncak klasemen. Liverpool kini mengoleksi 85 poin dari 34 pertandingan, sedangkan Chelsea masih di peringkat keempat dengan 66 poin dari 34 laga.