Lionel Messi Sebut Karim Benzema Layak Raih Ballon d’Or Tahun Ini

Sukses Karim Benzema mengantarkan Real Madrid meraih juara Liga Champions 2021/2022 membuat Lionel Messi angkat bicara. Menurut bintang PSG asal Argentina itu, striker timnas Prancis tersebut layak mendapatkan Ballon d’Or.

Di mata Messi, Benzema memiliki peran sangat besar atas keberhasilan Real Madrid meraih gelar prestisius tersebut, terutama sejak babak 16 besar Liga Champions 2021/2022.

Diketahui, pada fase tersebut, Benzema mencetak hat-trick ke gawang PSG untuk membalikkan agregat menjadi 3-2. Kemenangan itu sekaligus menyingkirkan PSG dari Liga Champions.  

Di babak perempat final, Benzema kembali menjadi aktor penting di balik kemenangan Real Madrid atas Chelsea baik leg pertama maupun leg kedua. Pemain berdarah Aljazair itu mencetak tiga gol di leg pertama yang berlangsung di Stamford Bridge saat Real Madrid menang 3-1.

Kemudian, Benzema menjadi penyelamat Real Madrid di leg kedua berkat golnya di babak perpanjangan waktu. Betapa tidak, saat itu Real Madrid tertinggal 1-3 hingga waktu normal usai, sehingga pertandingan harus dilanjutkan ke babak tambahan 2x15 menit untuk mencari pemenangnya.

DI saat itulah, Benzema membuat publik Santiago Barnebeu bergemuruh lewat golnya di menit ke-96. Meski hasil akhir 2-3 untuk Chelsea, skor itu sudah cukup bagi Real Madrid untuk melangkah ke semifinal dengan keunggulan agregat 5-4.

Di semifinal, lagi-lagi Benzema mengotaki kemenangan Real Madrid atas Manchester City besutan Pep Guardiola. Setelah kalah 0-1 di leg pertama, penalti Benzema di menit ke-95 membuyarkan harapan Man City untuk menyegel satu tempat di final Liga Champions usai kalah agregat 3-2.

Pada partai final lawan Liverpool, 29 Mei 2022 lalu, meski tak mencetak gol, pergerakan Benzema benar-benar membuat Liverpool kerepotan. Pada pertandingan itu, satu-satunya gol dicetak oleh Vinivcius Jr.

“Menurut saya tidak perlu diragukan lagi, sangat jelas Benzema mendapatkan tahun yang spektakuler. Dan akhirnya dia mempersembahkan gelar Liga Champions,” ujar Messi dalam wawancaranya dengan TyC Sports.

“Dia menjadi sosok penting sejak babak 16 besar dan seterusnya di semua pertandingan. Saya pikir, tidak ada keraguan di tahun ini,” papar Messi.