Lawan Belgia di 16 Besar, Portugal Langsung Geber Semangat Pemain
Portugal dipastikan lolos babak 16 besar setelah menahan imbang Prancis 2-2 dalam laga pemungkas Grup F Euro 2020, Kamis, 24 Juni 2021. Dengan hasil itu, Portugal masuk fase gugur dengan bertemu raksasa Eropa, Belgia. Mereka akan bersua pada Senin 28 Juni 2021 pukul 02.00 WIB di Stadion La Cartuja, Sevilla.
Bertemu Belgia di fase gugur, menurut pelatih Portugal, Fernando Santos, sama saja bermain di babak final. Sebab kedua tim dipastikan ngotot menang. Belgia ingin menasbihkan diri sebagai tim kuat sekaligus kandidat juara, sedangkan Portugal berambisi mempertahankan gelar juara yang mereka raih pada 2016 lalu. Maka itu, seusai pertandingan melawan Prancis, Santos langsung menggeber semangat anak asuhnya untuk fokus dalam laga melawan Setan Merah.
“Kita sekarang langsung fokus pada pertandingan melawan Belgia. Mereka lawan yang sangat kuat. Apalagi kalau kita lihat ranking dunia, mereka nangkring di puncak. Tapi kami pasti akan mengevaluasi semua kesalahan kami di 3 laga grup. Termasuk laga melawan Prancis. Kami memiliki tim yang kuat, konsisten, dan punya spirit menang. Kami harus terus improvisasi dan evaluasi,” kata Santos di Euro.com.
Meski begitu, Santos memahami jika anak asuhnya tak memiliki waktu istirahat lebih. Sebagai informasi, Belgia memiliki waktu istirahat lebih panjang 2 hari sebelum bersua Portugal. Kelemahan waktu istirahat itu menurut Santos, akan ia gunakan untuk melakukan recovery cepat bagi para pemain. Selain itu, ia bersama tim pelatih langsung melakukan analisa taktik yang sering digunakan oleh Belgia. Supaya di pertandingan 16 besar, Portugal bisa menampilkan yang terbaik.
“Saya melihat ini bukan kelemahan bagi kami. Meskipun istirahat adalah cara terbaik dan terpenting untuk recovery. Kami tidak boleh menjadikan ini titik lemah atau alasan. Kami akan mengambil langkah cepat untuk babak 16 besar. Sesuai dengan tujuan kami, melangkah lebih jauh,” katanya.