Khabib Nurmagomedov Beri Isyarat Kembali Bertarung di UFC

Juara dunia kelas ringan UFC, Khabib Nurmagomedov, memberi isyarat kuat akan kembali ke oktagon hanya sebulan setelah memutuskan pensiun. Pertanda itu ia berikan lewat pesan menggoda di Instagramnya baru-baru ini.

Sinyal besar itu diberikan oleh petarung bela diri campuran asal Rusia itu dengan unggahan yang menandai Dana White sembari menyematkan kalimat ‘Sampai Jumpa Lagi’.

Saat mengumumkan ia pensiun, Khabib telah berjanji kepada ibunya bahwa pertarungan lawan Justin Gaehtje akan menjadi duel terakhirnya di UFC setelah kematian sang ayah sekaligus mentornya, Abdulmanap.

Namun, ucapan Khabib bisa saja ditarik kembali dan bakal bertarung lagi dengan lawan yang ia inginkan.

Terkait kemungkinan itu, Presiden UFC Dana White bersikeras menyatakan bahwa Khabib akan bertarung lagi dan akan lebih percaya diri setelah petarung berusia 32 tahun itu menandainya dalam sebuah foto di Instagram dengan judul: 'Sampai jumpa lagi'.   

Presiden UFC White, yang menolak mengosongkan gelar kelas ringan meskipun petarung Rusia itu pensiun, telah mengadakan pembicaraan dengan Khabib tentang masa depannya dan yakin dia akan kembali tahun depan.

Berbicara pada episode terbaru dari program televisi Contender Series, White berkata: "Khabib akan bertarung. Saya yakin dia akan melakukannya,” katanya. 

"Dia belum berkomitmen (untuk bertarung lagi), tapi aku merasa dia akan melakukannya, dan aku tidak benar-benar memaksanya,” tutur White.

Dana White mengakui telah berbicara dengan Khabib. Namun, ia tak mau petarung asal Rusia itu terburu-buru membuat keputusan. White sengaja memberikan waktu bagi Khabib untuk berkumpul bersama keluarga dan menikmati liburannya setelah baru saja melakukan pertarungannya dengan Gaehtje.

Kabar tersebut meningkatkan harapan terjadinya pertandingan ulang blockbuster antara Khabib dan Conor McGregor. Karena petarung Irlandia itu kembali ke panggung setelah keluar dari pensiun untuk menyetujui bentrokan dengan Dustin Poirier pada Januari 2021 mendatang.   

Dua tahun lalu, tahun 2018, McGregor secara kalah secara meyakinkan dari Khabib sebelum ketegangan meluas dengan adegan buruk meletus di dalam dan di luar arena oktagon. 

Rivalitas ini masih terjaga hingga hari ini dan keduanya sempat membicarakan potensi bentrokan ulang di masa mendatang.

Pada bulan lalu, sebelum kemenangan Khabib atas Gaehtje, pelatih petarung Rusia itu, Javier Mendez mengatakan bahwa pertarungan kedua dengan McGregor bisa terjadi sebelum April tahun depan.

Dia berkata: 'Pikirkan tentang ini-Khabib tidak akan bertempur melewati akhir April tahun depan (karena Ramadan),” kata Mendez.

Mcgregor sendiri beberapa kali menggoda untuk melakukan revans dengan Khabib. Tapi hal itu bisa terwujud dengan catatan Mcgregor menang atas Dustin Poirier.

“Dia harus mengalahkan Dustin dan jelas itu masuk akal. Kita harus menang dan kemudian kita akan melihat apa yang Dana tawarkan kepada kita."