Kandaskan Babel, Basket Putra Jatim Perbesar Kans ke Semifinal
Tim basket putra Jawa Timur masih menjaga asa untuk lolos ke semifinal Pekan Olahraga Nasional (PON) XX Papua. Ini setelah Jatim menang 73-52 atas Kepulauan Bangka Belitung, Senin 4 Oktober 2021 malam, di Mimika Sports Complex.
Jatim masih punya satu pertandingan lagi melawan Bali. Dari hitung-hitungan peluang, Jatim harus menang untuk melaju ke semifinal. Sementara kans Babel lolos playoff sudah tertutup dengan tiga kekalahan beruntun.
Terlepas dari itu, pada pertandingan ini tiga starter Jatim tampil gemilang di laga tersebut. Ikram Fadhil menjadi bintang lapangan setelah mengoleksi 14 poin dan 13 rebound. Andreas Marcellino Bonfilio menjadi pencetak skor terbanyak kedua dengan 13 poin. Sementara poin terbanyak untuk tim Jatim dicetak oleh Dio Tirta Saputra. Ini menjadi kemenangan kedua Jatim dari tiga pertandingan yang sudah dijalani. Mereka menyisakan satu pertandingan lagi melawan Bali, yang akan berlangsung Rabu, 6 Oktober 2021.
Jatim lebih produktif dari Babel dalam empat kuarter. Bahkan Jatim bisa menahan strategi full court press yang diterapkan Babel di menit-menit akhir. Jatim unggul di paint area dengan memasukkan 46 poin dari area tersebut, dan mengumpulkan 55 rebound. Namun yang menjadi masalah tetap di turnover. Karena Jatim membuat 25 turnover di laga ini. Dalam tiga pertandingan, Jatim sudah dua kali melakukan 20+ turnover.
Pelatih Jatim Kencana Wukir masih percaya timnya bisa lolos ke semifinal. Syaratnya mereka harus menang melawan Bali. "Kami yakin bisa lolos ke semifinal, setidaknya peluang kami masih ada. Kami harus mengambil game terakhir melawan Bali untuk menambah poin kami di klasemen," ungkapnya.
Sebaliknya, Babel sudah tiga kali kalah di babak penyisihan. Peluang mereka lolos ke semifinal sudah tertutup. Karena di Grup B, ada Bali dan Sulawesi Utara yang belum pernah kalah dalam dua pertandingan.
Sebelum menyerah dari Jatim, Babel kalah 91-92 dari Sulawesi Utara di pertandingan pertama. Kemudian tim asuhan Efri Meldi tersebut kalah 58-74 dari Bali. Meski diperkuat pemain-pemain yang pernah tampil di IBL, ternyata Babel tidak sesuai harapan.
Pertandingan hari Selasa, 6 Oktober nanti, bakal menjadi penentuan di Grup B. Bali akan berhadapan dengan Sulawesi Utara. Sementara Bangka Belitung dijadwalkan bertanding melawan Papua. Tuan rumah juga belum pernah menang dalam dua laga yang sudah dilakoni.