KA Blambangan Ekspres Resmi Beroperasi, Digadang Dorong Ekonomi
Kereta api Blambangan Ekspres resmi diluncurkan di Stasiun Banyuwangi Baru, Jumat, 2 Desember 2022 malam. Kereta api ini menghubungkan Banyuwangi dengan Kota Semarang, Jawa Tengah. Keberadaan kereta api Blambangan Ekspres ini diyakini akan meningkatkan perekonomian dan kunjungan wisata di Banyuwangi.
Peresmian KA Blambangan Ekspres ini ditandai dengan pemberangkatan oleh Bupati Banyuwangi dan Vice President PT KAI Daop 9 Jember Broer Rizal. Kereta Api relasi Stasiun Ketapang, Banyuwangi- Semarang Tawang ini merupakan relasi baru yang melintasi jalur utara kereta api. Selama ini, kereta api yang ke Banyuwangi seluruhnya hanya melintas di jalur selatan.
“Kita senang, bersyukur ada tambahan rute baru, Banyuwangi-Semarang. Mudah-mudah ini menambah pergerakan orang baik yang datang maupun keluar dari Banywuang,” jelas Bupati Banyuwangi Ipuk Fiestiandani, usai memberangkatkan kereta api Blambangan Ekspres.
Ipuk Fiestiandani menegaskan, keberadaan kereta api Blambangan Ekspres ini akan berdampak pada ekonomi masyarakat Banyuwangi. Golnya, kata Ipuk, kesejahteraan masyarakat. Kereta api ini, lanjutnya, bukan hanya membawa orang tapi juga barang. Sehingga bisa dimanfaatkan untuk transportasi logistic oleh pelaku ekonomi khususnya UMKM.
“Bisa dimanfaat pelaku UMKM jika ingin mengirim barang ke Semarang bisa menggunakan fasilitas yang disediakan KAI ini,” tegasnya.
Apalagi, lanjut Ipuk Fiestiandani, nama kereta api ini diadopsi dari nama kerajaan di Banyuwangi. Sehingga dia meyakini keberadaan KA ini juga bisa meningkatkan kunjungan wisata ke Banyuwangi. Dengan dibukanya kereta api relasi Banyuwangi-Semarang ini dipastikan akan semakin banyak orang datang ke Banyuwangi.
“Dan insya Allah orang yang masuk ke Banyuwangi untuk berwisata atau investasi,” sambungnya.
Dalam kesempatan yang sama, Vice President PT KAI Daop 9 Jember Broer Rizal menyatakan, kereta api Blambangan Ekspres ini dijalankan karena pertimbangan Banyuwangi adalah destinasi wisata dengan banyak tempat wisata yang bisa dikunjungi.
KAI, menurutnya, ingin memberikan banyak pilihan perjalanan dari beberapa kota, khususnya yang ada di Jawa. Apalagi untuk lintas utara belum terakomodir dengan layanan kereta api dengan perjalanan ke arah Banyuwangi.
“Sehingga dengan Blambangan Ekspres ini memberikan satu pilihan baru menggunakan kereta api langsung dari Semarang sampai Banyuwangi terakhir Ketapang ini,” tegasnya.
KA Blambangan Ekspres diberangkatkan dari Stasiun Ketapang pada pukul 19.30 WIB dan tiba di Stasiun Semarang Tawang pukul 05.44 WIB. Sedangkan pemberangkatan dari Stasiun Semarang Tawang pada pukul 18.05 WIB dan tiba di Stasiun Ketapang pukul 04.40 WIB.
Saat ini, kereta api Blambangan ekspres hanya dijalankan pada weekend saja, yakni Jumat, Sabtu, dan Minggu. Nantinya, sangat mungkin KAI akan menambahkan jadwal perjalanan ketika okupansinya sudah cukup bagus. Kereta api Blambangan ekspres ini merupakan kereta dari Banyuwangi dengan jadwal pemberangkatan paling malam.
“Jadwal ini disesuaikan dengan permintaan pelanggan yang menginginkan perjalanan pada malam hari. Sehingga sesampainya di tempat tujuan masih bisa beristirahat untuk segera bekerja di pagi harinya,” katanya.