Jurgen Klopp Tolak Penangguhan Semua Laga Premier League
Manajer Liverpool Jurgen Klopp tak setuju tentang usulan menunda semua laga Premier League akhir pekan ini karena lonjakan Covid-19 varian Omicron. Baginya, itu bukanlah solusi yang tepat.
Pernyataan Klopp ini sebagai tanggapan atas usulan pelatih kepala Brentford Thomas Frank, yang menginginkan seluruh laga Premier League akhir pekan ini ditangguhkan usai dirinya menerima kabar bahwa terjadi peningkatan kasus Covid-19 varian Omicron pada sejumlah klub.
"Para pemain sudah mendapatkan vaksinasi dua kali. Kalau pun mereka terjangkit lagi (oleh varian baru) saya rasa mereka akan baik-baik saja. Mereka akan kembali dengan baik," tutur Klopp.
Liverpool sendiri telah menjalani pertandingan di pekan ini melawan Newcastle di Anfield, Jumat 17 Desember 2021 dini hari WIB tadi. Di laga itu, The Reds meraih kemenangan 3-1 atas tamunya.
Seperti diketahui, operator Premier League pada Jumat 17 Desember dini hari WIB mengumumkan tambahan empat pertandingan lagi yang sedianya dilangsungkan akhir pekan ini harus ditunda karena lonjakan kasus Covid-19 di beberapa klub.
Di antara empat pertandingan itu adalah Southampton vs Brentford, Watford vs Crystal Palace dan West Ham United vs Norwich City yang sebelumnya dijadwalkan berlangsung Sabtu 18 Desember 2021.
Sedangkan satu pertandingan lain yang ditunda adalah Everton vs Leicester City yang jadwal awalnya dimainkan pada Minggu 19 Desember 2021.
Dengan pengumuman terbaru ini, maka tercatat sudah ada lima pertandingan dalam rangkaian pekan ke-18 yang harus ditangguhkan karena lonjakan Covid-19 setelah sebelumnya laga Manchester United vs Brighton & Hove Albion juga sudah ditunda.
Operator Premier League menyatakan bahwa pihaknya saat ini masih menerapkan pendekatan kasuistik untuk menentukan status tiap pertandingan berdasar aturan yang berlaku.
Beberapa aspek yang menjadi pertimbangan seperti kemampuan sebuah tim menurunkan skuad yang cukup untuk sebuah pertandingan.
Kemudian status, keparahan dan potensi dampak atas lonjakan kasus Covid-19 di skuad sebuah tim serta sempat tidaknya para pemain melakukan persiapan secara aman untuk sebuah laga.
Dari laga-laga yang diputuskan ditangguhkan di atas, Brentford, Watford dan Leicester mengalami lonjakan kasus Covid-19 di skuadnya serta harus menutup fasilitas latihan.
Sedangkan Norwich tidak memiliki jumlah pemain yang cukup untuk bermain karena kombinasi kasus Covid-19, cedera dan beberapa kondisi kesehatan lainnya.
Dengan pengumuman terbaru ini maka sudah ada sepuluh pertandingan yang ditangguhkan karena lonjakan Covid-19 sejak bulan lalu.