Jepang Tumbang, Swedia Lolos ke Semifinal Piala Dunia Wanita
Swedia terus melaju ke babak semifinal Piala Dunia Wanita 2023. Tim yang tak pernah kalah sejak babak penyisihan itu, mengalahkan Jepang lewat pertandingan dramatis dengan skor 2-1, pada Jumat 11 Agustus 2023.
Swedia tampil mendominasi di babak awal, dengan 60 persen penguasaan bola dibanding Jepang. Gol pertama dibuat oleh top skorer Swedia Amanda Ilestedt. Pemain yang diplot sebagai bek Swedia itu, berhasil membuat gol setelah kemelut di depan gawang hasil dari tendangan bebas.
Kalah satu bola membuat Jepang ganas menggempur Swedia. Namun pemenang Piala Dunia Wanita 2011 itu harus memungut bola penalti setelah handball dari serangan balik Swedia. Filippa Angeldal sukses mengeksekusi bola dan 2-0 untuk Swedia.
Kalah 2 bola tak membuat mental Nadeshiko hancur. Susah payah serangan dibuat Ueki, Hasegawa, dan Fujino, mencoba mencetak gol, namun Musovic terlalu kuat untuk diterobos. Puncaknya, tendangan penalti dari Ueki pun harus membentur mistar gawang Musovic.
Namun gelombang serangan Jepang akhirnya berbuah manis. Hayashi berhasil membuat gol dari tendangan bebas di menit 86.
Gol di menit akhir itu membuat banyak pemain Jepang menangis haru. Seolah mendapat suntikan semangat baru, Jepang tak berhenti menggempur pertahanan Swedia.
Total ball possession jepang pun lebih tinggi dibanding Swedia. Hingga finalis Piala Dunia Wanita 2015 itu harus menerima kekalahan pahit, setelah wasit meniup peluit tanda berakhirnya babak kedua.
Swedia akan bertemu dengan Spanyol di babak semifinal, pada 15 Agustus 2023 nanti.