Ini Kunci Sukses Kartika Aji di Bawah Mistar Persik
Kartika Aji mampu menjawab kepercayaan yang diberikan oleh pelatih Persik, Divaldo Alves, dengan tampil konsisten di bawah mistar. Kiper 26 tahun asal Balikpapan itu tampil mengesankan dengan mengantarkan Persik meraih lima kemenangan beruntun.
Raihan tiga poin Persik atas Persija Jakarta pada Minggu, 12 Maret 2023 kemarin merupakan penampilannya yang kelima sejak ditunjuk sebagai pemain starter.
Dalam lama pertandingan itu, Aji berhasil menggagalkan beberapa peluang lawan. Ia bahkan harus jatuh bangun berkali-kali dalam melakukan aksi penyelamatan.
"Saya sama Yusron kan sama-sama bersaing. Kalian juga lihat Yusron juga sering melakukan penyelamatan dan banyak save. Ini karena kerja keras kita berdua juga. Mungkin kali ini saya yang diberi kesempatan, tentu saya berusaha maksimalkannya," ujarnya.
Lebih lanjut, penjaga gawang kelahiran Balikpapan ini mengungkapkan, agar bisa tampil maksimal di setiap pertandingan, ia harus selalu fokus dan rajin menjalin komunikasi dengan rekan-rekannya yang beroperasi di sektor pertahanan.
Menurutnya, selalu waspada adalah faktor penting yang membuat dirinya tampil baik dalam mengawal gawang Persik.
Kartika Aji beranggapan semua pemain lawan harus diwaspadai. Bukan hanya pemain depan dan gelandang, tetapi juga pemain belakang lawan, karena mereka semua memiliki potensi yang sama dalam mencetak gol.
"Mereka semua pasti memiliki senjata (kelebihan) masing-masing untuk cetak gol," jelasnya.
Performa Kembali
Kartika Aji mengaku senang dapat menemukan kembali performa terbaiknya. "Intinya dari saya sendiri, bagaimana caranya dewasa, kontrol semua ego di dalam diri. Saya harus jaga itu semua," ujarnya.
Selama bertanding membela Persik, Kartika Aji selalu bermain dengan sepenuh hati. Karena itu, pada momen tertentu terkadang ia sampai menangis.
"Saya pernah menangis saat menang pertama melawan Dewa United. Kebetulan saya waktu itu jadi pemain pengganti. Saya menangis sendiri karena saya tahu apa yang dirasakan teman-teman. Soalnya saya main pakai hati, saya tahu apa yang dirasakan. Kita fight, kita latihan pagi dan sore terus-terus ditekan (oleh pelatih). Setelah menang, saya merasa ini hasilnya," ungkapnya.
Saat melawan Persib Bandung di pekan ke-29 Liga 1 2022/2023, Kartika Aji merasa terkejut Persik bisa menang di Stadion Pakansari Bogor. Apalagi skornya cukup telak 2-0.
"Ini baru pertama kali saya menang main di kandang Persib Bandung," papar penjaga gawang pemilik tinggi badan 1,82 meter tersebut.