Indonesia Rebut Podium Pertama dan Kedua di Jepang
Tim nasional balap sepeda Indonesia merebut podium pertama dan kedua nomor Men Elite Madison Japan Itercollegiate Cycling Federation (JICF) International Cup di Tipstar Dome Chiba, Jepang, Sabtu.
Bernard Van Aert bersama Muhammad Andy Royan finis posisi pertama, disusul Terry Yudha Kusuma bersama Julian Abi Manyu di posisi kedua, dan atlet Taipei Jing Feng Li bersama En Teng Zhang melengkapi podium di posisi ketiga.
"Alhamdulillah lancar, puji Tuhan kita dapet emas dan perak. Karena sesuai target kita dari awal kita mencari poin untuk di World Champion nanti, dan kita mengejar di nomor madison ini salah satu nomor yang cukup penting buat kita," kata Bernard kepada Antara, Sabtu malam.
"Kita usaha semaksimal mungkin, makanya kita turun di dua tim di Jepang, karena ingin dapat poin maksimal."
JICF International Track Cup memiliki tingkat persaingan berbeda dari ajang sebelumnya yang diikuti Bernard pekan lalu Japan Track Cup I-II di Shizouka, di mana ia meraih medali perunggu untuk nomor Points Race.
Berlevel CL2 atau Class 2, Bernard dkk tidak lagi bersaing ketat dengan negara atau nama-nama top tier dunia. Meski begitu, ajang tersebut diikuti oleh China dan Taipei yang menurut Bernard kompetitor terkuat.
Sukses ini membuat Bernard dan Andy mendapat 100 poin untuk podium pertama, sementara Terry dan Julian mendapat 90 poin untuk podium kedua.
Poin tersebut penting agar mereka dapat mengikuti World Champ pada Oktober di Chili. Sebab, dalam World Champion tidak ada kualifikasi sehingga hanya dapat diikuti atlet yang memiliki cukup poin atau peringkat.
Indonesia juga berusaha mengumpulkan poin untuk Olimpiade Los Angeles 2028 untuk nomor Madison yang dipertandingkan dalam pesta akbar olahraga dunia tersebut.
"Kita perlu hitung-hitungan lagi, karena sampai di World Champ nanti masih rebut-rebutan (poin), dan negara-negara lain juga mereka ada yang mengikuti lomba juga di tempat lain," ujar Bernard soal poin yang sudah dikumpulkan.
Perjalanan Bernard dkk dalam JICF International Track Cup masih berlanjut hari ini. Mereka akan mengikuti nomor Omnium.
"Ya semuanya main. Tadi setelah Madison final, kita kualifikasi Omnium buat besok, dan lolos semua kita," kata Bernard.
"Semoga kita bisa naik podium lagi untuk besok, meskipun poin Omnium-nya sudah aman untuk di World Champ, namun kita ingin cari podium dan tampilkan yang terbaik."*