Honda Targetkan ‘Saingi’ Ducati di Paruh Kedua Musim Ini

Setelah menjalani dua musim penuh tanpa kemenangan di MotoGP, serta kehilangan bintangnya, Marc Marquez, Repsol Honda berhati-hati dengan target mereka di tahun 2024.

Namun, peningkatan yang mereka tunjukkan pada uji coba Sepang, dikombinasikan dengan peluang pengembangan baru dari sistem konsesi yang direvisi, berarti manajer tim Alberto Puig memperkirakan adanya peningkatan daya saing pada paruh kedua tahun ini.

“Motornya telah banyak berubah (sejak 2023),” kata Puig.

“Kami melakukan beberapa perbaikan nyata pada mesin, bobot, dan penyaluran tenaga. Tapi tentu saja, kami harus terus bekerja.”

Puig mengatakan, tes Sepang sangat penting karena Honda bisa menemukan arah. Pabrikan Jepang itu melibatkan banyak orang di Sepang, berusaha keras untuk memahami arah yang diinginkan.

“Para pembalap memberi kami masukan yang sangat tepat. Kami pikir kami tahu di mana kami harus bekerja. Saat ini kami mempunyai konsesi-konsesi yang sangat penting dan kami akan berusaha memaksimalkan dan memanfaatkannya semaksimal mungkin.”

Puig menjelaskan, bahwa motornya akan banyak berubah antara sekarang dibanding September atau Oktober 2024 nanti, karena mereka melakukan beberapa evolusi penting.

“Kami mempunyai target yang jelas dan ingin menjadi kompetitif, mungkin bukan di balapan pertama, tapi di paruh kedua tahun ini. Kami berharap dan ingin motor kami jauh lebih efisien.

“Akhirnya, tujuan dari semua ini adalah kembali ke mode kemenangan dan cara melakukannya adalah dengan banyak motivasi dan kemauan untuk berkembang.”

Pembalap barunya, Luca Marini, juga berharap bisa berjuang untuk podium RCV setelah liburan musim panas.

“Target pertama adalah mencoba memberikan masukan saya sebaik mungkin, tepat dan jelas kepada para insinyur, sehingga mereka bisa memberikan kami sesuatu yang lebih baik di setiap balapan,” ujarnya.

“Cobalah untuk meningkatkan motornya hingga mencapai sekitar setengah musim dengan paket yang bagus. Cukup kompetitif untuk memperebutkan podium. Tentu itu tidak akan mudah. Kami butuh waktu. Tapi ini adalah targetnya.”

Meski Repsol Honda hanya meraih satu podium, bersama Marquez di Phillip Island, musim lalu, Alex Rins dari LCR memecahkan kekeringan kemenangan RC213V di COTA.

Yamaha, yang tahun lalu tidak pernah menang, juga akan memiliki akses terhadap konsesi teknis musim ini, yang mencakup pengujian pribadi dengan pembalap, pengecualian dari pembekuan desain mesin, dan lebih banyak pembaruan aerodinamis.