Guardiola Puji Declan Rice Jelang Bentrok Man City vs Arsenal

Pelatih Manchester City, Pep Guardiola, memuji rekrutan baru Arsenal, Declan Rice menjelang bentrokan antara City versus Arsenal di Community Shield. Menurutnya, Arsenal telah merekrut 'pemain luar biasa'.

Tanpa malu-malu, ia mengakui gelandang Timnas Inggris itu sosok yang baik secara personal dan memiliki kemampuan mumpuni sebagai seorang gelandang.

Pep memang memiliki ketertarikan besar kepada Declan Rice. Bahkan, Man City sempat mengajukan tawaran, namun ditolak oleh West Ham United.

Sejak awal, Arsenal memimpin perlombaan untuk menandatangani Rice dari West Ham di awal musim panas. Meski Man City berniat menelikung kesepakatan lewat tawaran 90 juta pound sterling untuk pemain berusia 24 tahun itu.

Kesempatan itu dimanfaatkan Arsenal untuk menaikkan tawaran hingga lebih dari 100 juta pound sterling untuk membuat kesepakatan dengan West Ham.

Guardiola yakin Rice selalu ingin terhubung dengan The Gunners meskipun ada minat besar dari Manchester City. Karena alasan itu pula, Man City tak mengajukan tawaran lebih besar untuk sang pemain.

"Rice memutuskan Arsenal jadi yang terbaik," kata Guardiola pada konferensi pers prapertandingan menjelang Community Shield hari Minggu, 6 Agustus 2023 di Wembley.

“Dia pemain penting, pria yang sangat baik dan untuk Inggris akan menjadi penting. Untuk Arsenal, pemain yang luar biasa.”

Terlepas dari pujian itu, Guardiola menyatakan bahwa timnya siap menghadapi pertandingan melawan Arsenal di Community Shield. “Tentu saja kami akan mencoba untuk menang.”

Meski mengakui timnya belum dalam kondisi terbaik, ia dan pemainnya berjuang untuk meraih hasil terbaik. “Tapi ini final dan mudah-mudahan mentalitas kami bisa membantu kami bersaing.”