Francesco Bagnaia Beri Penjelasan Ilmiah Usai Kalah dari Marquez Bersaudara

Francesco Bagnaia mengatakan, ada penjelasan ‘ilmiah’ mengapa ia kesulitan untuk maju ke posisi ketiga dalam sprint MotoGP Thailand pada hari Sabtu, 1 Maret 2024/2025.

Setelah memulai era sprint pada tahun 2023 sebagai salah satu pembalap Sprint terkuat di grid, Bagnaia terbukti kurang konsisten dalam balapan jarak setengah pada musim 2024, meski ia masih berhasil meraih tujuh kemenangan.

Kualifikasi ketiga pada hari Sabtu di pembuka musim 2025 di Buriram, Bagnaia tidak dapat menyamai kecepatan rekan setimnya yang memenangkan balapan Marc Marquez dan pembalap Gresini Alex Marquez sejak awal.

Ia mengakhiri balapan di posisi ketiga, terpaut 3,4 detik dari pemenang dan hampir satu detik di belakang posisi kedua.

Bagnaia menjelaskan bahwa ia kesulitan untuk meningkatkan performa pengereman saat menggunakan tangki bahan bakar yang lebih kecil sebagaimana diamanatkan dalam peraturan balapan sprint, yang ‘mengubah dinamika’ Ducati-nya.

“Ada alasan ilmiah mengapa saya kesulitan dalam sprint race. Kami mencoba memahaminya dan, sejujurnya, satu-satunya hal yang berubah dari balapan panjang adalah tangki bahan bakar, ukurannya kecil, mengacu pada regulasi,” jelasnya.

“Jadi, ini sedikit mengubah dinamika sepeda dan saya sedikit lebih kesulitan di bagian masuk. Namun, kami sedang mengusahakannya. Kami sedang mencoba menyelesaikannya. Hari ini kami hanya mencobanya dengan cara standar, tetapi lain kali kami akan mencoba sesuatu yang berbeda.”

Buakn hanya itu, keputusannya untuk menggunakan ban depan keras untuk balapan hari ini terbukti kurang efektif. Karena ban mengalami keausan lebih cepat.

“Jadi, untuk besok saya tidak tahu. Saya mungkin harus mempertimbangkan melakukan sesuatu yang berbeda.”

“Selain itu, saya sama sekali tidak puas, tetapi mengingat hasil tesnya, mengingat posisi ketiga kemarin tidak seburuk itu. Ini seperti Oktober, posisi yang sama, jadi saya harap besok juga seperti Oktober.”

Bagnaia mengalami masalah serupa di GP Thailand Oktober lalu, tetapi berhasil memenangi grand prix basah hari Minggu di Buriram.

Pembalap VR46 Franco Morbidelli mendukung klaim Bagnaia, dengan mengatakan: "Ya, memang ada perbedaan. Biasanya saya juga merasa lebih baik dengan tangki bahan bakar balap. Kami memiliki karakteristik yang sama, dan mudah-mudahan besok juga akan seperti ini."

Bagnaia menambahkan bahwa masalah yang dialaminya dengan tangki bahan bakar saat sprint berkurang saat ia mampu memimpin, tetapi menemukan dirinya menabrak tembok jika ia berada di belakang motor lain.

“Saya melakukannya dan saya lebih cepat,” katanya saat ditanya apakah ia pernah melakukan simulasi sprint pada tangki bahan bakar berukuran standar.”

"Tetapi itu adalah sesuatu yang tidak dapat Anda lakukan karena peraturan. Kami mencoba sesuatu yang berbeda, seperti pengaturan atau menambahkan hal-hal yang berbeda pada motor.”

Bagnaia yakin masih butuh waktu lama untuk memperbaikinya karena sudah dua musim berlalu dan masalahnya kurang lebih sama.

“Memang benar, ketika saya memulai dari depan, masalahnya lebih sedikit, ketika saya sudah memimpin, karena tanpa ada orang di depan, saya bisa memaksakan pengereman.”

"Tetapi jika ada seseorang di depan saya, saya akan melaju 10 putaran, 15 putaran, dengan jarak satu detik dan saya tidak bisa mengejarnya. Ini masalah yang cukup besar tetapi kami sedang berusaha mengatasinya."

Bagnaia juga mengambil arah berbeda dalam memilih ban untuk sprint, memilih menggunakan ban depan keras sementara Marc dan Alex Marquez menggunakan ban depan lunak.

Juara dunia dua kali itu mengatakan hal ini dilakukan untuk persiapan balapan hari Minggu, tetapi ia tidak yakin ban apa yang akan ia gunakan untuk grand prix karena ia mengalami keausan berlebihan pada ban keras.

“Masalah saya dengan ban lunak adalah pengereman. Saya tidak suka jika ban depan terlalu banyak bergerak,” jelasnya.

“Namun di lintasan ini, ada banyak tikungan yang mengharuskan Anda meningkatkan kecepatan dan berbelok, dan ban lunak sedikit lebih membantu.”

“Tetapi saya kesulitan untuk menjadi cepat dengan ban lunak seperti halnya dengan ban keras, jadi mungkin untuk besok kami akan mengubah sesuatu.”

“Kami akan mencoba memecahkan masalah ini, tetapi jika tidak, saya akan menggunakan ban lunak karena ban keras setelah 10 putaran sudah selesai.”