Dua Astronot SpaceX Selamat Mendarat di Laut

Dua astronot AS, Bob Behnken dan Doug Hurley, yang terbang ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dengan Crew Dragon milik SpaceX, sukses mendarat kembali di bumi, Minggu kemarin.

Mereka telah tinggal Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) selama dua bulan. Mereka mendarat di lepas pantai Pensacola, Teluk Meksiko, dengan selamat.

Sebelumnya, kedua astronot membutuhkan waktu 18 jam berada di orbit, perlahan menjauhkan diri dari stasiun ISS, dan bersiap melakukan apa yang disebut luka bakar deorbit. Setelah itu kapsul dengan mesin pendorongnya masuk kembali ke atmosfer Bumi.

Jatuh menembus atmosfer dengan suhu 3.500 derajat Fahrenheit atau 1.927 derajat Celsius. Perisai panas yang dirancang khusus mampu melindungi kapsul dan astronotnya dari suhu panas yang luar biasa. Karena panas yang kuat itu komunikasi antara Hurley dan Behnken dengan stasiun bumi diputus selama enam menit.

Dengan bantuan empat parasut putih dan oranye, pilot uji coba Doug Hurley dan Bob Behnken turun di Teluk Meksiko pada pukul 18:48 GMT atau Minggu siang WIB.

Begitu kapsul mendarat di laut, para petugas di darat segera meluncur dan menyelamatkan parasut sekaligus kapsul yang berisi kedua astronot, dan mengeluarkan keduanya dari kapsul.

Baik Hurley dan Behnken melaporkan merasa hebat setelah kembali ke bumi. Keduanya diperiksa secara teliti oleh staf medis sebelum terbang pulang ke Houston untuk menemui keluarga mereka.

Pendaratan air

Biasanya para astronot dari luar angkasa mendarat di daratan. Karena itu pendaratan di laut ini adalah pertama kalinya sejak berakhirnya program Apollo pada 1970-an.

Untuk mempersiapkan pendaratan di laut ini, sebelumnya NASA telah memilih tujuh lokasi pendaratan potensial di sekitar Semenanjung Florida. Awlanya ditentukan mendarat di Cape Canaveral, tetapi setelah badai tropis terjadi di Samudra Atlantik awal pekan ini, tim pendaratan memilih pendaratannya ke Pantai Barat Florida.

Pensacola di Teluk Meksiko akhirnya yang terpilih sebagai tempat pendaratan hari Sabtu, tak lama sebelum kapsul mendarat. Kondisi cuaca di Pensacola, Teluk Meksiko dipilih karena cukup dekat dan aman, yang akhirnya kapsul SpaceX Crew Dragon sempurna tercebur di perairan pada Minggu sore, sesuai jadwal yang telah ditentukan. (nis/aljazeera)