Depak Rafael Benitez, Everton Tunjuk Wayne Rooney?

Rafael Benitez telah dibebaskan dari tugasnya oleh Everton setelah hanya enam bulan bekerja, menyusul kekalahan 1-2 dari tim Norwich City pada Sabtu, 15 Januari 2022 lalu.

Pelatih berusia 61 tahun itu menikmati awal yang menjanjikan untuk masa jabatannya di Everton setelah mengambil alih kursi pelatih kepala dari Carlo Ancelotti musim panas lalu lewat lima kemenangan dari delapan pertandingan pembukaan mereka musim ini di semua kompetisi.

Namun, grafik The Toffees terus melorot dan hanya berhasil meraih satu kemenangan dalam 12 pertandingan terakhir mereka di kompetisi kasta tertinggi di Inggris Raya itu. Satu-satunya kemenangan itu mereka dapatkan saat mengalahkan Arsenal 2-1 pada 7 Desember 2021 lalu di Goodison Park.

Tekanan telah meningkat pada Benitez yang sejak awal kurang dikehendaki oleh fans Everton karena pernah menjadi manajer Liverpool. Namun sebulan lalu, pemilik Everton Farhad Moshiri memberi dukungan penuh kepada Benitez. Ia bersikeras untuk memberi waktu kepada pelatih Spanyol itu untuk membalikkan situasi.

Hanya saja, posisi Benitez menjadi semakin sulit dipertahankan karena hasil jeblok dan penurunan kualitas permainan. “Klub Sepak Bola Everton dapat mengkonfirmasi kepergian Rafael Benitez sebagai manajer tim utama,” rilis klub tersebut seperti dikutip dari Metro. 

Maka itu, tim Merseyside Biru ini mulai mencari penggantinya. Tentu saja dengan harapan pelatih anyarnya nanti mampu meningkatkan penampilan Everton sekaligus membawa tim itu meraih hasil bagus di sisa musim ini.

Legenda Everton dan Manchester United, Wayne Rooney, dikabarkan sedang dalam pembicaraan untuk mengambil alih pos yang ditinggalkan Benitez.

Jika dibanding Benitez, pengalaman Rooney tentu sangat jauh di bawah Benitez yang pernah menangani sejumlah klub raksasa. Bukan hanya itu, Benitez juga memiliki prestasi yang jauh lebih mentereng ketimbang Rooney. Trofi Liga Champions UEFA bersama Liverpool adalah salah satunya.

Sementara Rooney, selain minim pengalaman, kemampuannya belum teruji. Dia juga belum pernah mengecap gelar sejak banting setir menjadi pelatih. Namun status Rooney sebagai legenda klub itu memberikan nilai lebih karena ada ikatan histori yang kuat. Dia juga disegani oleh banyak pemain Everton saat ini.