Chris Froome Memulai Musim 2021 di Vuelta a San Juan Bersama ISN

Israel Start-Up Nation mengumumkan bahwa tim WorldTour ini akan memulai musim balap 2021 di San Juan, Argentina. Mereka akan balapan di Vuelta a San Juan yang memiliki delapan etape. Start tanggal 24 Januari 2021.

Ini adalah balapan pertama Chris Froome yang baru bergabung dengan Israel Start-up Nation (ISN) untuk musim 2021. Tim ini baru naik kelas ke WorldTour dalam lima tahun terakhir. Jadi dengan bergabungnya juara Tour de France empat kali itu membuat tim ini kian percaya diri menghadapi balapan-balapan di masa mendatang.

Direktur sport ISN yang baru, Rik Verbrugghe juga telah mengeluarkan rilis resmi bahwa Froome akan membalap di Vuelta San Juan. “Froome akan ke Argentina untuk memenangkan balapan itu. Kita melihat kesempatan yang sempurna untuk Froome untuk proses membangun performa balapnya sehingga akan mencapai peak saat balapan grand tour berlangsung nanti,” bilang pria asal Belgia ini.

Senada dengan Verbrugghe, Froome juga gembira langsung diberi kesempatan serta kepercayaan dari tim barunya ini. “Balapan ini sangat berarti untuk saya karena ini dalah chapter kehidupan yang baru. Saya tidak sabar balapan bersama rekan tim baru dan petualangan serta kemenangan di masa datang bersama ISN,” tutur Froome yang akhir-akhir ini sedang menjalani training di California, Amerika Serikat.

Bersama Froome, Verbrugghe sudah menyiapkan skuad yang kuat. Ada Rudy Barbier, sprinter asal Prancis yang pernah memenangkan etape pembuka Vuelta San Juan 2020.

Lantas ada juga Guy Niv, yang pernah mencatatkan sejarah sebagai pembalap Israel pertama yang memenangkan etape Tour de France tiga bulan lalu. Climber Guy Niv diharapkan dapat memenangkan etape pegunungan salah satunya yang finis di Alto Colorado.

“Saya tidak sabar ingin segera balapan bersama Froome. Karena bersama dia, saya mendapatkan motivasi ekstra untuk belajar sekaligus mendapat bimbingannya sebagai team leader kami,” tutur Guy Niv.

Tim ISN di Vuelta a San Juan diperkuat juga oleh Tom Van Asbroeck asal Belgia, Alex Cataford asal Kanada, dan pendatang baru Patrick Bevin asal New Zealand.

Knell Carlstrom, General Manager ISN menyambut gembira antusiasme tim dalam balapan di Vuelta a San Juan ini. “Ini akan menjadi musim yang paling penting untuk tim dan untuk Froome. Atmosfir balap sangat bagus. Cuaca juga sangat mendukung. Membuat San Juan adalah tempat balapan yang sempurna untuk memulai musim 2021,” tukasnya.

Froome akan bergabung bersama teman se-tim nya sebelum Vuelta a San Juan berlangsung. Agar dapat membangun hubungan yang harmonis hingga balapan berlangsung.

Sergio Unac, petinggi dari Vuelta a San Juan sangat berterima kasih atas keikut sertaan ISN dalam even ke 39 tahun 2021 ini. Pembatalan even Tour Down Under di Australia membuat Vuelta a San Juan jadi  balapan besar yang mulai di awal tahun 2021.

Tercatat empat tim WorldTour sudah memastikan diri untuk hadir di Argentina. Mereka adalah Israel Start-up Nation, Deceuninck-QuickStep, Bora-Hansgrohe, dan Cofidis. Delapan tim nasional akan bergabung dengan mereka.