Charles Sagoe Jr Jalani Debutnya, Arsenal Punya Gaco Baru
Mikel Arteta dengan senang hati memberi Charles Sagoe Jr pengalaman pertamanya beraksi di tim utama, setelah remaja itu melakukan debut tak terduga dalam kemenangan Arsenal atas Brentford di Piala Carabao pada Kamis, 28 September 2023 dini hari WIB.
The Gunners mengalahkan The Bees 1-0 berkat gol Reiss Nelson dan memastikan diri mereka menghadapi pertandingan putaran keempat melawan West Ham.
Pada pertandingan ini, Arsenal tampil dengan komposisi yang berbeda dengan biasanya. Tidak ada Martin Odegaard, Gabriel Martinelli, Bukayo Saka, Declan Rice dan William Saliba dalam starting XI. Semua pemain itu diistirahatkan.
Produk akademi Arsenal, Sagoe Jr dipasang sebagai trio lini depan, bersama Nelson dan Eddie Nketiah. Ini merupakan kesempatan yang diberikan untuk menghargai konsistensi pemain berusia 19 tahun itu di tim junior akhir-akhir ini. Sagoe pun digadang-gadang menjadi gaco baru untuk Arsenal.
“Dengan banyaknya pemain yang cedera membantu kemungkinan itu. Tapi setiap kali kami bisa, kami harus melihat ke akademi kami dan memberikan peluang,” kata Arteta pada konferensi pers pasca pertandingan.
“Chaz mungkin salah satu pemain paling konsisten yang kami miliki di tim U-23 selama beberapa bulan.”
“Dia sudah cukup sering berlatih bersama kami dan ini tentang memberikan kesempatan kepada orang-orang. Jika kami tidak memberikannya hari ini, kapan kami akan memberikan kesempatan kepada pemain muda kami?”
Arteta mengaku sangat senang bisa memberikan jam terbang untuk pemain mudanya. Apalagi, Sagoe Jr juga bisa ditempatkan di sejumlah posisi. Bisa di sayap kiri, sayap kanan maupun second striker. Sagoe sangat fleksibel.
“Senang sekali bisa melihatnya dan melihat bagaimana dia berkembang.”
Sagoe Jr pernah duduk di bangku cadangan untuk satu pertandingan Liga Europa di masa lalu, tetapi belum melakukan debut tim utama sebelum lawatan ke Brentford kali ini.
Dia berharap, ini adalah kesempatan pertama dari banyak kesempatan bermain di bawah Arteta, meskipun masalah kebugaran pemain seperti Saka, Martinelli dan Leandro Trossard diperkirakan tidak akan membuat mereka absen lama.