Babak I: Sengit, Kroasia Mampu Unggul 2-1 Atas Maroko

Timnas Kroasia mampu unggul dengan skor 2-1 atas Maroko pada babak pertama perebutan tempat ketiga Piala Dunia Qatar di Stadion Internasional Khalifa pada Sabtu, 17 Desember 2022. 

Dua gol Kroasia masing-masing dicetak oleh Josko Gvardiol pada menit ke-7 dan Mislav Oric di menit ke-42. Sementara gol balasan Maroko dicetak oleh Achraf Dari pada menit ke-9. 

Pada menit awal babak pertama, Kroasia terlebih dahulu mencetal gol pada menit ke-7 setelah memanfaatkan servis bola mati. Bola diarahkan ke bagian kiri kotak penalti Maroko. 

Bola ditanduk oleh Ivan Perisic ke arah tengah kotak penalti. Josko Gvardiol yang datang dari belakang langsung memerobek jala gawang Yassin Bounnou. Skor 1-0 untuk keunggulan Kroasia. 

Tak berselang lama Maroko membalas pada menit ke-9. Prosesnya sama, melalui servis bola mati. Umpan dilepaskan oleh Hakim Ziyech. Lovro Majer mencoba menyapu bola, namun mengarah ke kotak penalti sendiri. Bola langsung ditanduk oleh Achraf Dari. Skor 1-1 untuk kedua tim. 

Kroasia mencoba mengancam pada menit ke-23 melalui aksi Luka Modric yang melepaskan sepakan plessing dari luar kotak penalti. Yassine Bounou melakukan penyelamatan gemilang menepis bola dan menggagalkan bola rebound yang disambar pemain Kroasia. 

Maroko balik mengancam pada menit ke-28 melalui kerja sama apik di sayap kanan. Hakimi mampu lolos dan masuk ke dalam kotak penalti lawan. Umpan dilepaskan ke tiang jauh. El Nesyri gagal menempatkan posisi untuk menanduk bola. 

Maroko kembali mengancam pada menit ke-32 melalui aksi Boufal yang meliuk-liuk di sayap kiri. Melewati penjagaan bek lawan. Pemain nomor punggung 17 tersebut bisa masuk ke kotak penalti lawan. Tapi masih bisa dihentikan oleh bek Kroasia. 

Maroko terus memburu gol keduanya. Kali ini pada menit ke-36. Hakim Ziyech melepaskan umpan dari sepak pojok. El Nesyri melompat menanduk bola. Arah bola masih melebar dari gawang Dominic Livakovic. 

Terus ditekan, Kroasia justru mencetak gol pada menit ke-42 melalui kaki Mislav Orsic yang melepaskan sepakan plessing sepaktakuler dari sayap kiri pertahanan Maroko. Bola terlebih dahulu membentur tiang gawang lalu merobek jala gawang Yassine Bounou. Skor 2-1 untuk keunggulan Kroasia bertahan hingga jeda turun minum.