Australia Kubur Mimpi Timnas Indonesia U-16 ke Piala Dunia U-17

Timnas Indonesia U-16 harus mengubur mimpinya tampil di Piala Dunia U-17 2018 di Peru setelah di babak perempat final Piala AFC U-16, Bagus Kahfi dkk. ditekuk Australia dengan skor telak, 2-3, Senin 1 Oktober 2018 di Stadion Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia. Pada pertandingan ini, Timnas Indonesia U-16 memang berada di bawah tekanan Australia sejak kick off. Sebuah peluang emas didapat Australia lewat sepakan keras dari luar kotak penalti, namun bola masih membentur mistar. Alih-alih kebobolan, melalui skema serangan balik, tim besutan Fakhri Husaini justru unggul lebih dulu lewat sepakan terarah Sutan Zico di menit ke-17. Seperti tersentak, Australia yang tertinggal 0-1 berusaha menaikkan tempo permainan. Melalui serangan bergelombang yang mereka bangun, beberapa kali mereka berupaya merangsek ke pertahanan Timnas U-16. Namun, rapatnya barisan pertahanan Timnas U-16 dan penampilan apik Ernando Ari membuat serangan Australia selalu kandas. Di babak pertama ini, tercatat ada dua peluang emas mampu digagalkan oleh Ernando.

Timnas U-16 sendiri memiliki kesempatan untuk memperbesar margin skor di pengujung babak pertama. Sayang, sepakan kaki kiri Andre Oktaviansyah masih mampu dimentahkan kiper Australia, Adam Pavlesic. Skor 1-0 untuk keunggulan Timnas bertahan hingga turun minum. Memasuki babak kedua, Australia yang tak ingin dipecundangi Timnas U-16 langsung tampil agresif. Hasilnya, ketika laga baru berjalan tujuh menit (menit ke-52), memanfaatkan keunggulan postur para pemainnya, Australia berhasil menyamakan kedudukan lewat tandukan Daniel Walsh yang meneruskan tendangan bebas dari sisi kanan pertahanan Timnas U-16, skor 1-1. Sukses menyamakan skor, Australia merasa di atas angin. Hanya berjarak 13 menit kemudian, giliran bek sayap kiri Australia Adam Lembruno menggandakan skor Australia menjadi 2-1. Unggul 2-1 tak membuat Australia berpuas diri. Mereka terus mendominasi jalannya pertandingan. Dan, lagi-lagi dari sisi yang sama dengan gol kedua, striker Australia Noah Botic memperlebar keunggulan menjadi 3-1 di menit ke -74. Sementara, Timnas U-16 hanya berhasil memperkecil ketertinggalan menjadi 2-3 lewat sepakan Rendy Juliansyah. Sayang, gol itu menjadi gol terakhir di pertandingan ini. Indonesia pun menyerah dengan skor 2-3. (nas)