Pemain Muda Persebaya Ikut Tanding Lawan Persipura
Pelatih Persebaya Aji Santoso membuka peluang untuk para pemain muda Persebaya gabung dengan tim senior. Ia bahkan menyebut dua pemain jebolan timnas Indonesia U-19, yakni Ernando Ari dan Rizky Ridho, punya peluang besar diturunkan dalam laga lanjutan Liga 1 2019, melawan Persipura Jayapura. Laga ini akan berlangsung pada Minggu, 24 November mendatang.
Rupanya, tak hanya Ernando Ari dan Rizky Ridho yang bakal mendapatkan peluang untuk tampil. Pemain andalan tim Persebaya U-20 seperti Muhammad Kemalludin, Zulfikar, dan Koko Ari juga bisa diterjunkan menjadi starter.
"Lawan Persipura nanti lebih banyak (pemain andalan Persebaya) yang tidak bisa main. Jadi, saya mengajak pemain U-20 untuk ikut persiapan dengan tim senior, karena kami butuh 18 pemain untuk hadapi Persipura," kata Aji, Rabu 20 November 2019.
Pelatih asal Malang ini menilai, semua pemain muda Persebaya ini memiliki prospek yang cukup cerah. Hanya saja ia meminta kepada seluruh pemain junior untuk tak gampang berpuas diri.
"Saya rasa mereka (pemain muda) punya prospek yang cerah ke depan, dengan catatan terus bekerja keras dan tidak boleh mudah berpuas diri," imbuh pelatih 49 tahun ini.
Dalam pertandingan melawan Persipura, Persebaya bakal kehilangan beberapa pemain inti seperti Aryn Williams, M. Hidayat, dan Novan Setya. Mereka terkena akumulasi kartu.
"Aryn, Hidayat, dan Novan memang akan absen melawan Persipura nanti. Tapi ini adalah kesempatan bagi pemain lain untuk menunjukkan kemampuan, mereka harus menjawab kepercayaan yang diberikan," lanjut Aji Santoso.
Selama memimpin dua pertandingan Persebaya, Aji Santoso sudah mengalami 'tragedi' absennya pemain inti. Baik karena akumulasi kartu, cedera hingga dipanggil untuk memperkuat timnas Indonesia 'Garuda Nusantara'.
"Persebaya melaluinya dengan cukup bagus. Hasilnya, seri di kandang PS Tira Persikabo dan menang melawan PSM Makassar," ucap Aji Santoso bangga.
Kala itu, Aji sudah memberikan kesempatan kepada para pemain yang jarang 'merumput'. Salah satunya Elisa Basna. Winger asal Papua itu diturunkan saat melawan PS Tira Persikabo. Penampilannya dinilai Aji Santoso cukup bagus. Selain itu, Misbakus Solikin pun diberi kesempatan menjadi starter saat melawan PSM.
"Saya juga menurunkan Novan melawan PSM. Intinya, anak-anak harus siap main. Saya ingin membuat suasana kompetisi yang sehat agar waktu latihan mereka tidak leha-leha. Saya tumbuhkan rasa loyal mereka terhadap profesi dan total terhadap Persebaya," tutur Aji Santoso.
Beruntung jeda Persebaya usai laga PSM menuju Persipura cukup panjang. Sehingga Aji Santoso bisa mempersiapkan fisik dan strategi timnya lebih baik dibandingkan dengan sebelumnya.
"Pemain-pemain yang kondisinya kurang fit bisa dipulihkan dulu. Salah satunya winger Oktafianus Fernando yang menjalani latihan terpisah karena mengalami masalah pada kakinya," smabung Aji Santoso.