3 Pebulutangkis Andalan Jepang Gantung Raket
Tiga rival Minion (Marcus Gideon/Kevin Sanjaya) dan The Daddies (Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan) dari Jepang putuskan gantung raket alias pensiun, Kamis 9 September 2021. Mereka adalah Kamura Keigo, keputusan serupa juga diambil oleh Keigo Sonoda, dan Hiroyuki Endo.
Keputusan pensiun ini tentu jadi peluang bagi Minion dan The Daddies berjaga di Piala Sudirman 2021, yang akan digelar di Vantaa, Finlandia, pada 26 September sampai 3 Oktober 2021.
Dikutip dari unggahan Badminton Talk, Kamura Keigo, keputusan serupa juga diambil oleh Keigo Sonoda, dan Hiroyuki Endo menolak panggilan timnas Jepang ke skuad Piala Sudirman.
Hiroyuki Endo dikabarkan akan fokus menjadi pelatih di klub asalnya, Nihon Unisys Jepang. Sebelum gantung raket, Endo adalah pasangan bermain dari Yuta Watanabe, 24 tahun. Pasangan ganda putra ini menempati peringkat 6 dunia.
Saat ini, Hiroyuki Endo menginjak usia 35 tahun dan termasuk atlet senior di Jepang. Sementara itu, usia Takeshi Kamura dan Keigo Sonoda adalah 31 tahun. Takeshi Kamura mengunggah sebuah pesan panjang di akun Instagram yang menyatakan dirinya menolak panggilan timnas sekaligus gantung raket.
“Seperti diberitakan kali ini, saya akan menolak mewakili tim Jepang,” ungkap Takeshi.
Karir bulutangkis Takeshi Kamura di Timnas Jepang sudah berlangsung selama 14 tahun, dan selama itu dirinya tidak kehilangan posisi sebagai pemain andalan sekaligus kapten untuk negaranya.
Pasangan ganda putra Jepang Hiroyuki Endo/Yuta Watanabe dikenal sebagai rival berat dari Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo. Mereka dikenal memiliki strategi defense alias pertahanan yang cukup kuat.
Meski tidak ada pernyataan resmi, kegagalan menyumbang medali Olimpiade untuk Jepang disinyalir menjadi alasan utama ketiga rival Minions dan The Daddies itu gantung raket.
Rencana gantung raket sejatinya sudah terpikirkan sejak Olimpiade Rio, namun dukungan orang-orang daan tanggung jawab memenangkan medali membuat ketiga pemain andaalan Jepang ini mengurungkan niat dan tampil di Tokyo.
Sepeninggal Endo dan pasangan Kamura/Sonoda, timnas Jepang akan melanjutkan program latihan mereka pada 13 September mendatang. Program latihan tersebut ditujukan untuk persiapan menghadapi Sudirman Cup 2021 (26 September-3 Oktober) di Vantaa, Finlandia, serta Thomas-Uber Cup 2020 (9-17 Oktober) di Aarhus, Denmark.